五月如薄暮残画，无声收卷，六月暑气却似熔炉余焰，炙得皮肤发烫，汗珠凝成细密的网。程汐人生中第一场大考落幕，她掸去肩上的疲惫，又推开“玉沉香”那扇沉甸甸的玻璃门。暑假两个月，她打算多攒些钱，留给那个善心收留她的独居老妪——那个被她唤作奶奶的女人，用颤巍巍的双手为她撑起一方遮身的屋檐。

程汐的前十七年，像一轴被雨浸透的旧卷，墨痕晕成刺目的黑，偶有几笔残红若隐若现。她是弃婴，生来仿佛带着父母的恨意，不然为何孤儿院近在百米，那人偏要将她丢在垃圾桶旁，任她被腐臭与蚊蝇环绕？叁个多月大的婴儿，哭声嘶哑却响亮，硬是从死神的指缝里捡回一条命。

孤儿院六年，她还不叫程汐，只有个小名“xixi”，连是哪个“xi”字都不晓得。

那是个灰蒙蒙的地方，“欢欢抢走你的绘本了吧？”保育员把淤青藏进她的长袖，“要说自己摔的啊。”孩子的眼底藏着比大人更深的冷漠——十四岁女孩生产间猝死的新闻播放时，女童们舀汤的手都不曾颤抖。她聪慧又早熟，像一株野草学会了伪装，在夹缝里汲取微薄的力量。

六岁时，她被一对夫妇收养时还穿着不合脚的二手皮鞋。养父养母唤她“程汐”，命运垂怜，给了她几载温馨时光。名字给了她归属感，而他们，给了她一个家。破旧的平房里满是炊烟的暖意，夫妇俩并不富裕，养父是码头扛包的工人，养母在街边摆摊卖菜，两人没有亲身孩子，粗糙的掌心却捧出对她倾尽全力的疼爱。

他们给她买新衣，连她想要的课外书，也咬牙攒钱买来。夜里寒气透窗，养母总披着薄衫爬起来，借着月光替她掖好被角。那时的程汐偶尔想，他们一定就是自己的亲身父母吧！若不是亲生的，怎会这样待她，连饭钱都省下换她一身新衣？她蜷在养母怀里听雨声，觉得自己像一株被雨露滋润的小苗，终于不必再枯在荒野。

那时小小的她，居然会担心幸福会像露水，晨光一照就散了。果然是世事无常，像戏文里唱的那样，甜不过叁两句，转眼便是锣鼓敲碎残梦。

某个台风过境的深夜，收音机发出断续杂音:“请市民…货车侧翻…”。雨水混着血水淌过街巷，像泼了盆墨，将她十一岁的世界染得漆黑。她站在医院走廊，瘦小的身影被白炽灯拉得细长，耳边是医生的叹息和雨滴砸窗的脆响。她没哭，只是死死盯着地上混着血丝的水洼，突然明白所谓的温情，不过是死神暂时未合拢的手指。

更残酷的还在后头。养父母的亲戚如蝇逐臭蜂拥而至，破家尚有几寸钉，那间窄屋，微薄存款和肇事者的赔偿被瓜分得干干净净。有人拍着她的肩假惺惺地说：“丫头啊，命苦。”可手却忙着往口袋里塞钱，连她的书包都被翻了个底朝天。她站在巷口，手里只剩还没来得及送给养母的母亲节贺卡，攥得指节发白，眼睁睁看着家被拆成空壳，风吹过，卷起地上的灰。

隔壁独居的奶奶收留了她。那是个瘦得像枯枝的老妪，头发白得像霜，佝偻的背脊撑不起一件旧棉袄。她自己都穷得叮当响，病痛缠身，连药都舍不得买，“睡阁楼怕不怕老鼠呀？”布满老年斑的手牵着她，走到餐桌旁。简单的饭菜，碗边还有豁口，热气却烫得程汐眼眶发红。

她叫她“奶奶”，不是血缘，是她将她从绝望里领了出来。奶奶常摸着她的头，嗓音沙哑却柔：“丫头，争口气，别让命压死。”程汐咬着唇点头，眼泪却没掉下来——她知道，眼泪救不回谁，也填不饱肚子。

她咬牙争气，靠勤工俭学和奖学金撑起学业，像一株野藤攀着石缝往上爬，只为给自己撕出一片天。

世人多悲苦，谁不是在泥泞里挣扎求存？程汐像一粒沙砾，被命运碾过又碾，偏要磨出珍珠的光泽。她不信命，却不得不向它低头——这世上，弱者连恨的资格都没有，只能用双手挖出一条活路，不再被谁踩进泥里。

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八月的第一缕风拂过时，程汐的高考结果已尘埃落定，她以一身孤勇撕开命运的缝隙，凭着满卷红勾选了定向师范，只因免学费能让她少向生活屈膝。

这一个多月，每次她推开“玉沉香”雾蒙蒙的玻璃门，冷气夹着酒精与汗臭扑鼻而来，像一团湿热的蛛丝缠住她，将她拖进灯红酒绿的泥沼。她在“玉沉香”里穿梭如影，低眉敛目，像一尾游在暗礁间的鱼，避开那些觊觎的目光，整整叁十天，未曾撞见半个熟人。

八月的第一天，暑气蒸腾得像一锅煮沸的欲望，酒吧里人声鼎沸，刘总歪靠在吧台边，满身酒气熏人，眼珠子在她身上溜了好几圈，像秃鹫盯上腐肉。

程汐没理他，低头擦拭托盘，指尖在木面上摩挲，留下浅浅的水痕。她又长大了一岁，明显发育得更好了一点，腰肢细得像瓷瓶颈，透着股冷艳的媚，像是蓄积了足够能量的花苞，开始慢慢绽放。黑裙制服紧裹纤腰，衬得皮肤白腻如刚剥开的荔枝，叫人喉头发紧的甜。裙摆下，腿线修长如玉，泛着汗湿的微光，像熟透的果肉勾着人想掰开，扔进床底狠狠操弄。

刘总眯着眼，手捏酒杯，