陆沉舟把他从身上薅下来，说：“怎么的？你还找它出来谈心啊？”

当晚苔子说什么也不睡了，抱着膝盖坐到了天亮。

到了第二天上路，他整个人坐在牛车上蔫蔫的。本来就是头一次离家，吃不好，睡不好，还被耗子咬。

陆沉舟大发慈悲，晚上找了家客栈。

可是到了客栈，苔子还是不敢睡，怕有耗子再出来咬他耳朵，啃他手指头。于是又睁着眼，生生熬了一夜。

他竟觉得自己没露馅

第二天一大早，陆沉舟带着苔子去了镇上。

镇上的早市人声鼎沸，热闹非凡。最多的是卖早点的，包子、汤面、粥饭、粉羹应有尽有。

苔子瞧着稀奇，走得很慢，陆沉舟只好拎着他的衣领让他跟上。

陆沉舟在早市上买了糖和茶叶，用纸包包着，拎在手里。接着又领苔子进了一条小巷，来到了一户人家门口，站在门口敲门。

这户人家门脸不大，青砖墙，朱色门。院墙里探出一枝桃花，映着晨光，鸟儿叽叽喳喳。

苔子：“这家人你认识？”

陆沉舟：“不认识。”

苔子：“那你来做什么？”

陆沉舟：“替你下聘。”

苔子：“？？？”

陆沉舟一把拽住要跑的苔子，让他老实待着。

苔子一边蛄蛹一边大叫：“替我下什么聘？我说我要娶妻了吗？再说你凭什么替我下聘？你知道这家姑娘长什么样吗？貌美吗？温柔吗？贤惠吗？而且你就算下聘也不能这么寒酸啊，你。。。”

正说着，院门开了。

一个慈眉善目的老奶奶，笑眯眯得抱着一只小猫站在门后，说：“来了？”

陆沉舟点点头，把手里的聘礼递给老奶奶。

老奶奶接过东西，并没有细看，然后把手里那只胖乎乎的橘色小猫递了出去。

陆沉舟示意苔子，说：“接着。”

“哦。”苔子晕乎乎接过小猫，和它大眼瞪小眼。

陆沉舟非常温和有礼得和老奶奶浅谈了两句，就道了告辞。

回去路上，苔子抱着小猫，被它的爪子挠得直抽气，皱着脸问：“你说的下聘，是聘它？”

陆沉舟看了眼他手里的小猫，觉得它和苔子莫名地像，说：“嗯，民间没有买猫的说法，都是聘猫。”

苔子小声嘟囔：“聘猫就直说聘猫，还含糊其辞的。”

过了一会儿，陆沉舟突然道：“貌美？温柔？贤惠？这就是你娶妻的标准？”

苔子脸有点红，理直气壮道：“是啊，怎么了？不行吗？”

陆沉舟：“一般人按这个标准来行。但是你，不行。”

苔子没说话。

有了小橘猫陪睡，苔子接下来能睡个好觉了，第二天直接睡到了日上三竿。

陆沉舟左等右等见他不起，便推开门进去，看见他和小猫一个姿势，仰着头，四仰八叉的呼呼大睡。

晨光透过客栈的窗棂打进室内，灰尘和浮物在光下毫发毕现。

陆沉舟没叫他，而是在桌边坐下，心想，这还是个孩子呢。

苔子揣着小猫缩在牛车上，再一次看到路边行人超过了他们慢悠悠的牛车之后，终于开口：“咱们换辆马车吧。”

陆沉舟：“你说换就换？”

苔子仰了仰下巴，说：“我是债主，得听我的。”

陆沉舟：“大青跟了我两年了，我舍不得卖。”

“大青是谁？”

陆沉舟用鞭子点了点拉车的青牛。

苔子看了看大青牛，又转头看他。陆沉舟这人身材高大，总是一身青衫。明明很年轻，长得也清俊，但就是给人一种持重老成的感觉。

苔子说：“你像它。”

说得是那头大青牛。

陆沉舟笑笑，没说话。

苔子怀里的小猫一刻不离手，他又往前蹭了蹭，和他并排而坐，说：“咱们雇个人，把牛车赶回去。然后咱们再买一辆马车，自己坐马车。”

陆沉舟偏头看了看他，看了很久很久。

苔子以为他不会同意。

结果陆沉舟点了点头，说：“好。”

苔子还有些惊讶，觉得陆沉舟这人有时候看着挺犟，有时候又莫名得好说话。

两人换了马车，又赶了几天路，就到了陆沉舟的小县城。

小县城身处西南地区，是座山城。这里常年雾气弥漫，农人种菜都不用浇水，所以也被人叫做雾城。

到了县衙，苔子才深刻感觉到了这个小县城的贫穷。

这县衙又破又小，捕头和捕快加起来都只有一个人。

而陆沉舟本人，还兼职了刑名师爷。

更不用说伺候的人，除了一个半大小子的杂役，就是一个做饭哑婆。

到了晚上吃饭的时候，饭菜寒酸不说，油灯都只点了小小的一盏，愣