躬身站在江老太公身边，管家的话音里显而易见地带着浓厚的苦涩意味：“这才两天的工夫，咱们村里就有六十几号丁壮闹着要参加武工队，家里人哭闹撕扯都没用，那些个丁壮就是吃了秤砣铁了心，咋都劝不回来！除了咱们村里的丁壮，还有不少旁的村子里面，也都有人来大武村寻武工队……”

微闭着眼睛，江老太公就像是全然没听见管家的话语，只是微微地摆了摆手：“都说女大不中留，强留留成仇，后生铁了心要出门闯荡，那就更拦不住！眼下村子里这些后生想要寻条出路、奔个前程，咱们硬要拦着，反倒是无端做了恶人！罢了……就照着前天在祠堂前当众答应的，凡是要去武工队里从军的人家，该给的粮食都给、要想说个媳妇的，也都问明了他们相中了哪家闺女，这就寻人上门说媒吧！”

无奈地摇了摇头，管家轻轻叹了口气：“村子里这些后生，口风可都硬得很，只说是自愿加入武工队，也不要村子里再给一点好处……说起来，这都怪莫天留！太公你筹划得好好的事情，硬生生地就叫这莫天留三言两语折腾毁了……”

长叹一声，江老太公慢慢睁开了眼睛，很是无力地摇了摇头：“人心所向，又哪里是一个小小的莫天留能够运筹得动的？去村里各房各支管事的家里传我的话，那些想要从军的后生，也就由得他们去吧！他们的家人，族中也要依例善待，不可怠慢！那些从外村来投军的丁壮，吃喝上也不要亏待了人家，全都从族中公账上拨送钱粮！”

低低答应一声，管家刚要出门办理江老太公交代的事情，却又猛地停下了脚步，急促地在江老太公耳边说道：“太公，武工队栗队长来了……”

朝着客厅门前定睛一看，江老太公顿时拄着拐杖站起了身子，迎着已经走到了客厅门前的栗子群微微一拱手：“栗队长大驾光临，寒舍蓬荜生辉啊！”

端正地朝着江老太公行了个军礼，栗子群大步走进了客厅中，迎着江老太公说道：“太公，这两天我都忙着照应那些来投奔武工队的新同志，虽说是老早就想要跟太公好好商量些事情，却是一直也都没腾出手来。好容易今天找着个空儿，不知太公方不方便……”

微微一摆手，江老太公一边朝着栗子群做了个请坐的手势，一边淡淡地朝着栗子群说道：“无有不便，栗队长还请宽坐。对老朽但有所询问，老朽定当知无不言，言无不尽！”

稳稳当当坐在了客厅一侧的椅子上，栗子群略作思忖，方才开口朝着重新坐回太师椅上的江老太公说道：“太公，旁的客套话我也不说了，只想问太公一句——那天天留在江氏宗祠门前说的话，太公觉得有几成道理？”

轻轻叹了口气，江老太公并没有回答栗子群的问话，反倒是低声朝栗子群反问道：“栗队长，且容老朽也问一句——老朽所作所为，栗队长又觉得有几分道理？”

略一犹豫，栗子群坦然朝着江老太公伸出了五根手指：“将心比心，我要是也管着一族血亲，能不能做得像太公这样一碗水端平、把事情做到

五五平分……我当真不敢打这包票！”

叹息一声，江老太公脸上蓦地浮现出了一丝苦笑：“能得栗队长一句五五平分的断语，老朽就算是枉作小人，也都心甘情愿了……栗队长，我江氏一族自从先人在这铁屏山下落脚、绵延至今，也是着实不易啊！祖宗筚路蓝缕创下的基业，老朽实在是不忍……”

很是诚恳地点了点头，栗子群应道：“太公，有道是破家值万贯、缺口瓦罐自家宝。寻常一家人过日子尚且如此，更何况太公要顾着整整一族血亲？只是……”

不等栗子群把话说完，江老太公却是猛地打断了栗子群的话头：“栗队长，话说三分意自明，栗队长言中深意，老朽也都明白！大武村中愿意投奔武工队的丁壮，栗队长回营时只管带走，老朽……不再置喙，也就是了！”

话音刚落，客厅门外猛地传来了个很是带着几分冷硬的声音：“盛世之中，无为而治，倒也算得上是恰如其分。可如今这乱世之中，有哪里还能关上门来成一统、遑论窗外夏秋冬？置身事外、独善其身……怕是到头来全是痴人说梦！”

讶然瞪大了眼睛，江老太公看着倒背着双手站在客厅门前的韩老先生，禁不住低声惊讶道：“韩老先生，大驾……”

淡淡地朝着满脸讶然神色的江老太公点了点头，又朝着同样站起了身子的栗子群一颔首，韩老先生很有些云淡风轻地慢慢踱进了客厅中，自顾自地在另一张椅子上坐了下来：“与世无争、委曲求全，倒也算得上是中规中矩的处世之道。只是这处世之道用在了当下，却无异于饮鸩止渴、与虎谋皮！太公所虑所忧，无外乎日本人兵强马壮、势大难敌！与之相争，就算是能侥幸得胜，那也是杀敌一千，自损八百的残胜局面！”

朝着韩老先生拱了拱手，江老太公的话音里透着显而易见的尊敬意味：“韩老先生一语中的！日本人如今已经占据了我中华半壁河山，兵雄势大、凶残暴虐，稍有不如意，便是纵兵屠城灭族！我大武村中江氏一族，实在是……”