俊帝三十三年春，经历原庆王等四王之乱，王都已然恢复秩序。俊帝最后一次召集大朝会，禅位于瑞王之子姬御宸，亲于登基大典上将传国玉玺交予新帝。大典后携太后墨以宁迁往上阳宫，月余崩逝，举国皆哀。姬御宸下旨举朝服丧，姬凤璇赐婚于南陈世子，婚典一年后再办；群臣见新帝后宫空虚，虽有一年守孝，不免算计起来，忙着培养家族女儿，以待一年后可充入新帝后宫成为家族助力。

姬御宸初初登基便突逢如此变故，一边守孝一边处理政事，亦是手忙脚乱。幸得多年游历在民间积了不少声誉，民心还算安稳；有几个朝臣拖延事务被他雷霆处置，换了新人接手，朝中再无异声。对于拥立有功的三国世子自是封赏不少，令东燕世子赵硕兼领少府令，统管财政；姜氏族长为其助手，自此姜氏开始踏入王都，进入大岳政治中心。南陈世子除驸马都尉外又加封郎中令，统管王都禁卫、卫尉；西岳世子墨子澜加封为大司农，统管全国农事。至此，姬御宸开启了大岳先例，允诸侯世子入王都参与政事。瑞王曾就此事问过，姬御宸只答了一句：朕若连这几人都不敢统御，何谈治国？瑞王不免慨叹唏嘘。

韩放推拒封赏，悄然往嘉峪关去了。

嘉峪关内，墨紫灵看了眼姜千寒带回来的木盒，里面正是墨子砚双目，随手将木盒丢在窗外后问起：“可将婉娘安置好了？”

姜千寒回道：“已对大正殿上报病逝，安置在韩先生处了。”

轻轻颔首后墨紫灵看着姜千寒开口：“听闻姜氏已进入王都少府，你即日便起身回王都罢。”

姜千寒摇头：“姜氏族人不少，少府那里可去人选不少。我想随在你身边办事，大丈夫当铁血此生！”

默然看了他良久，轻轻颔首。见她默许，姜千寒那冰寒脸忍不住灿然一笑，转身出去安置。

墨紫灵踱步到地图前，看住渭城那里默默想着夺城策略。

东燕王宫内，赵裕对着坐于下首的姜芷萝说道：“你倒是能耐！与硕儿合谋背着我勤王。幸得硕儿安稳，倒还留在王都成了少府令，这位新帝好气魄。”

姜芷萝轻柔笑着回话：“还是夫君慧眼，知道新帝行事方能有此封赏。父王可还生气？”

哼了一声后赵裕说道：“这一回算你们侥幸！且下去收拾行李，准备往王都去罢，硕儿那里还需你照顾。”话落又想起什么接着说：“我观新帝怕是对西岳那位王姬不甚上心，你带着鸳儿同去王都，提前与新帝熟悉一番，说不得一年后入了宫可得新帝宠爱，亦可助硕儿一臂之力。”

看老头子如此识趣，姜芷萝笑着又说了几句奉承话后下去收拾不提。

南陈王城内亦是一片喜气，南陈王自是骄傲自家儿子能与帝姬定亲，还能加封郎中令；国丧期间不能举宴大肆庆贺，少不得令臣僚们多做赞美诗词，呈往王都向新帝表忠心。

西岳王城，墨世宁对于墨子澜得封大司马不置可否，只多去了几次大正殿对王后轩辕氏软语温存了一番；后又想着到底子嗣单薄，若长子长留王都，次子却已失明，还需在国丧后多纳几名美人开枝散叶；却不知自己早已被语夫人下了绝子药。

庆熙殿内，墨子砚不知已是第几次踉跄着摔碎殿内摆放物件；语夫人不免抱着他苦声安慰。却说吴侍郎得知墨子砚被人夺去双目，不敢退亲，只给族亲吴猛传信，让他不可照原计划行事，需好生在墨梓凌帐下办差，以求能得世子青眼。

墨紫瑶听闻陌离殿那位乳母因病去世不由大为疑心，亲去陌离殿一探虚实。潜入院内，只见主殿榻上躺着一人，面容与墨子澜三分相似，已是病入膏肓，旁边有一王后新派来的宫婢服侍。细细端详病榻上那人许久后离开，赶去庆熙殿。

还未踏入庆熙殿便听到墨子砚歇斯底里的狂吼声，忍不住紧蹙眉头离折回采薇殿。在殿内踱步半晌后提笔写了书信传给慕容烈。

韩放几日后赶到嘉峪关，正赶上墨紫灵与众将议定出兵三万前去渭城；见韩放到来，墨紫灵暗松一口气。早想着去夺回渭城，又担心嘉峪关无人可守；恰韩放此时赶到，便央了他留在嘉峪关防守，自己领着三万兵马直奔渭城而去，姜千寒自是随行在侧。

待赶到渭城外，却惊见渭城上空浓烟翻滚，城门大开，并无人看守。匆忙入城，只见城内已然成为人间炼狱，到处都是尸首，断壁残垣上火势渐渐熄灭；只有少数妇孺抱着亲人尸首哭号，问起才知北羌人已于半日前屠城而去。

墨紫灵面色如霜，传令清理城内，又令姜千寒急调姜氏周边商铺运粮草过来。自己往城内府衙走去，又传令近卫传信于西岳王城知晓。半途看到一十来岁女孩，衣衫褴褛、脸上满是黑灰，正吃力搬着家人尸身往近旁火堆移去。站下看她搬完后双目肃然跪在火堆前叩首，墨紫灵走到她身前问道：“你叫什么？”

那孩子起身看向她，见她着战袍甲胄哑声问道：“你可是将军？”见墨紫灵点头便走到她身前跪下：“渭城李妍，家破人亡，要参军，恳请将军收留！”

扶起李妍，静静看她一