这时候，屋里几人也出来了，向婆子一扫刚才尖酸刻薄的嘴脸，笑眯眯道：“老大回来了，快进屋。”

向大根这才一手牵着一个带着孩子们进屋，梨花屁颠屁颠跟在后面，她摸着怀里硬邦邦的碎银子，心里别提有多踏实，他们大房家的孩子，就没摸过银子，别说碎银子，连铜板都没摸过一个。

向大根进了屋，看到一旁脸色不太好妻子，再看到桌子上清澈见底的粥，脸上有些不是滋味。

向婆子哪里看不懂他的神色，忙上前道：“大根，这些年家里收成不好，你又好些日子没有回家，家里都快揭不开锅了，这不，也就一点粥能喝了。”

二牛一听，想起刚刚大姐说的厨房有别的吃的，如今父亲回来，就急着想让父亲做主，嚷嚷道：“爹，你别听奶骗你，厨房有猪耳朵和炒鸡蛋，但是奶都不给我们吃，只让我们喝粥，早上也是这样的粥和野菜，爹，上次你走后，我们就没吃过肉了。”

向大根一听，脸色十分难看，怪不得妻子的脸色不好，家里居然是这样的光景。

向婆子忙训斥道：“你这小兔崽子瞎说什么呢，哪里有猪耳朵来着，大根，你别听小孩子胡说八道，家里什么情况你也不是不知道，咱家地少人口又多，你三弟还有三郎五郎都要念书，现在连束脩都交不起，哪里来的肉吃，苦也只能苦一段时日，等将来老三考了功名，家里就不会这么拮据了。”

梨花道：“三郎和五郎年纪比大牛还小，凭什么他们能上学大牛不能去，凭什么是我爹辛辛苦苦去当兵养的二房和三房。”

向婆子脸色不太好，道：“大牛脑子愚笨，就算去念书也是浪费银子，还不如在家帮忙干活，再说了，你爹是老大，做老大的哪能不爱护弟弟们，你三叔他们在外念书也伤脑子，比你爹还辛苦，再说你们母子几个在家，哪一处不需要你二叔三叔帮衬的，胡咧咧就会瞎说。”

梨花瞪大眼睛道：“帮衬？帮衬什么，地里的活都是娘带着我和弟弟妹妹去干，他们都没下地，帮了哪门子的衬——”

“老大媳妇，你是怎么教孩子的，没见过哪家的孙女敢这样顶撞长辈的。”老向头出来了，第一句就指向了熊氏。

熊氏先是瞟了一眼丈夫，看着他有些闪躲的眼神，才慢悠悠道：“梨花这孩子是傻了些，但就是不会撒谎，你们不爱听真话我让她不说就是。”

老向头瞪了她一眼，冲着向大根道：“大根，这年头闹灾荒，你又许久不回来，家里日子也苦，各房的日子都一样苦，哪有苛待哪一房的说法。”

听到老父亲的话，向大根脸上顿时露出内疚的神色，道：“近日我们兵营事情多，大家都走不开，这不才挤出时间来，回来看看孩子们。”

说着摸了摸腰间，突然神色一变。

向婆子见他去摸腰间，心想着定是和往时一样把发下来的军饷上交，可见他摸了摸却没摸出什么，瞬间脸一沉，道：“大根，你近一年没回来，总不该连银子都不拿回来孝敬父母吧。”

大根赶忙站起身，上上下下摸了一通，果然没摸到小布袋，顿时额头上冒出细细的汗珠，这可是他十个月辛辛苦苦省下来的军饷，进村的时候摸着还在，怎么这会儿却不见了。

他心想着刚刚和几个孩子玩闹，说不定掉在外头了，于是起身又出门去刚刚的那地方找了一遍，还是没找到。

只得硬着头皮道：“爹、娘，银子不知掉哪儿了，找不见了。”

向婆子一听，声音顿时高出了好几个分贝：“什么——银子不见了？”

向老汉眼睛也紧紧锁住了他，眼底晦暗不明。

向大根道：“明明进村的时候还在，不知道掉哪儿了，不行我再按着原路回去找找。”

向婆子哪里信他，尖声道：“大根，你莫不是把想银子藏起来留给大房吧，你忘了我们是怎么把你拉扯大的，又给你娶了媳妇生了儿子，如今见我们老两口干不动了，就想抛下我们不管了！”

向大根瞪大了眼睛望着向婆子道：“娘，你怎么能这么想儿子。”

“你都敢这么做，老婆子还有什么不敢想的！

我看你就是存心已久！”

一向憨厚老实的向大根直接被母亲两句话给问懵了，口中喃喃道：“我回来的时候是带着银子的啊。”

“带着银子，可现在银子呢，你这么个五大三粗的人，又当过兵，谁敢偷你的银子！”

屋里正在吃饭的向老二等人听到老大回来了，也跟着跑出来看，没想到这么久没回来的向大根居然没带银子回来，还敢谎称银子丢了，向老二简直像是踩了他的尾巴一般，黑着脸道：“大根，没想到你竟然是这样的人，爹娘这些年养你不容易，你不想着爹娘，也得顾着你媳妇孩子，你看她们吃的都是什么，照出人影的白粥啊，大根，我真是看错你了。”

老二媳妇和老三媳妇也在一旁指指点点，嘴里说着他的不是。

连向大郎也吊儿郎当地道：“大伯，你那银子莫不是在外头养了小的吧，真